Croacia comenzó el milenio recuperándose de una década de nacionalismo autoritario bajo el presidente Franjo Tudjman y de una cruenta guerra. A principios de 2003, el país había realizado suficientes progresos que justificaban solicitar su entrada en la UE, siendo la segunda república de la ex Yugoslavia, después de Eslovenia, en solicitar el ingreso. Desde junio de 2004, Croacia es candidato oficial a formar parte de la UE, cuyas negociaciones comenzaron en octubre de 2005, junto con Turquía. Este país, de 4,4 millones de habitantes, también es miembro de la Organización Mundial del Comercio desde noviembre de 2000 y de la OTAN desde abril de 2009.