En el peor momento de la crisis financiera internacional, al hilo de la caída del comercio y de los flujos de capitales mundiales que siguió a la quiebra de Lehman Brothers, la economía alemana fue una de las más castigadas de la UE, debido a su mayor apertura exterior. Sin embargo, esa misma apertura hizo que la economía alemana se beneficiara también de forma especial de la recuperación internacional y que rápidamente se situara a la cabeza de la UE, en tanto que otros países con mayores desequilibrios (sobre todo los periféricos) tenían muchas más dificultades para el despegue.