Las relaciones de la Unión Europea con el sur del Mediterráneo se han fundamentado en el convencimiento de que la seguridad de Europa pasa por la estabilidad y la prosperidad del Mediterráneo. Este interés geoestratégico se ha visto, además, reforzado por la creciente dependencia energética del sur de Europa de esta región. Conviene a este respecto recordar que los países MENA (Oriente Próximo y norte de África) poseen el 60% de las reservas de petróleo y el 45% de las de gas. Argelia figura, de hecho, como el tercer mayor suministrador de gas de Europa, por detrás de Rusia y Noruega, pero el primero en el caso de España e Italia.